Villégiature hivernale à Nice : un patrimoine mondial à ciel ouvert

Le poinçon de bronze qui signale au passant un bâtiment remarquable répondant au label

Depuis l'été 2021, Nice est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que "Ville de villégiature d’hiver de la Riviera". Ce prestigieux label reconnaît l’importance historique, architecturale et paysagère de la ville, devenue à partir du XIXe siècle l’une des destinations hivernales les plus prisées de l’aristocratie européenne.

Pour le promeneur attentif, cette reconnaissance se matérialise discrètement mais symboliquement sur le pavé niçois : des poinçons signalent les sites et édifices emblématiques de cette époque. Chaque clou de bronze marque une pièce du puzzle patrimonial qui compose l’âme de Nice.

Voici une promenade guidée, quartier par quartier, à la découverte de ces témoins d’un âge d’or encore bien vivant :

Cimiez : l’élégance à la belle époque

Le quartier de Cimiez concentre certains des plus beaux exemples d’architecture de villégiature. Il fut prisé par la noblesse russe et l’aristocratie britannique. On y trouve par exemple :

• Le Régina, ancien palace devenu résidence, où séjourna la reine Victoria.

• Le Grand Palais, joyau Belle Époque avec ses dômes emblématiques.

• L’Hermitage, autre bâtiment remarquable, typique des hôtels de villégiature luxueux.

• Le Monastère de Cimiez et ses jardins en belvédère, qui rappellent les influences méditerranéennes chères aux hivernants.

  
  

Carré d’or et Promenade des Anglais : le cœur de la villégiature

C’est le quartier qui incarne le plus le prestige de la villégiature hivernale :

• L’Hôtel Negresco, bijou de la Belle Époque et lieu de réception de têtes couronnées et d’artistes.

• Le Palais de la Méditerranée, témoin de l'Art déco, aujourd’hui intégré dans un hôtel de luxe.

• Le Palais Masséna, aujourd’hui musée, était une résidence d’hiver fastueuse.

  
  

Le Port – Mont Boron : les villas de rêve

Plus à l’est, le quartier du Mont Boron et ses contreforts offrent des vues spectaculaires.

• La Villa Beau Site ou la Villa les Palmiers, témoins de l’architecture résidentielle de luxe.

• Les petites rues du quartier sont encore marquées par les anciens portails, escaliers et jardins luxuriants qui accueillaient les hivernants.

  
  
  
  
  
  
  
  

Musiciens et Thiers : l’expansion urbaine structurée

Ce quartier fut pensé pour l’accueil des classes aisées en quête d’appartements luxueux.

• Les immeubles bourgeois de la rue Verdi ou de la rue Gounod, aux façades travaillées et balcons filants.

• La gare de Nice-Ville, elle-même construite pour faciliter l’arrivée des hivernants.

  
  

Libération – Borriglione : l’essor des classes moyennes en villégiature

Moins aristocratique, mais tout aussi révélateur de l’esprit de villégiature, ce quartier s’est développé autour du tramway et du marché.

• De nombreux immeubles des années 1900-1930 présentent encore des détails Art déco et Art nouveau.

• Des villas individuelles, souvent rénovées, conservent leurs jardins d’époque.

  
  

Une reconnaissance qui engage l’avenir

Cette inscription au patrimoine mondial n’est pas seulement un hommage au passé. Elle engage aussi Nice à préserver et valoriser ce tissu urbain unique, en harmonie avec son environnement naturel. Elle rappelle aussi aux visiteurs – et aux Niçois eux-mêmes – la richesse culturelle d’une ville façonnée par le voyage, l’exil volontaire, le soin et le luxe discret.

À travers ces poinçons de bronze fixés dans le sol, c’est une invitation à lever les yeux, à flâner avec curiosité, à redécouvrir la Nice historique comme un musée à ciel ouvert.

Le podcast Avenue Gustave V spécialisé dans l'immobilier de Nice et de la Côte d'Azur